Occhio turco (nazar): significato, usi e dove comprarlo

L'occhio turco, chiamato in turco nazar boncuğu, è una perla di vetro blu con un "occhio" bianco e blu scuro, pensata per intercettare gli sguardi invidiosi o ammirati prima che possano nuocere alla persona, alla casa o all'attività che protegge. In Turchia lo vedrete ovunque: sopra le porte, sui vestitini dei neonati, appeso agli specchietti dei taxi e incastonato nei muri dei negozi appena aperti.

Se siete a Istanbul adesso e volete portarne uno a casa, ecco la versione breve. Le vere perle di vetro fatte a mano provengono soprattutto da due villaggi vicino a İzmir, e potete comprarle al Gran Bazar (chiuso la domenica), al Bazar delle Spezie (aperto tutti i giorni) e nelle botteghe artigiane intorno a Sultanahmet e Galata. Una perla piccola costa meno di un bicchiere di tè; un grande pezzo da parete soffiato a mano può costare diverse migliaia di lire. Il resto di questa guida spiega cosa significa la perla, come usarla come fanno i turchi e come riconoscerne una fatta a mano.

Cosa significa l'occhio turco?

La credenza che sta dietro la perla è più antica della perla stessa. In tutto il Mediterraneo, il Medio Oriente e l'Asia meridionale si crede da sempre che uno sguardo pieno di invidia, o anche di troppa ammirazione, possa portare sfortuna: un neonato si ammala dopo che una vicina gli ha lodato le guance, un'auto nuova viene graffiata una settimana dopo che un amico l'ha invidiata, un negozio che era sempre pieno all'improvviso si svuota. Quello sguardo dannoso è "l'occhio", nazar in turco, ayn in arabo, mati in greco.

Il nazar boncuğu funziona ricambiando lo sguardo. L'idea è che l'occhio della perla incontri per primo lo sguardo malevolo e lo assorba. Il blu è il colore tradizionale, e molti turchi lo spiegano in modo semplice: in Anatolia gli occhi azzurri erano rari, quindi si pensava che avessero lo sguardo più forte, e un occhio blu è il contrappeso migliore.

Non serve crederci per apprezzare la perla. Molti turchi ne appendono una con un mezzo sorriso, come altrove si tocca ferro. Ma l'usanza è viva e vegeta. Alle nostre guide capita spesso di ricevere una piccola perla da un negoziante come ringraziamento, e a Istanbul i neogenitori ricevono ancora decine di minuscoli occhi d'oro o di vetro quando nasce un bambino.

Il malocchio è turco o greco?

Entrambe le cose, e nessuna delle due. La credenza nel malocchio è condivisa da Grecia, Turchia, Cipro, Balcani, Iran, mondo arabo, India e Pakistan, ed era documentata nel mondo antico molto prima che esistessero i due Paesi moderni. Le "perle a occhio" di vetro si producevano nel Mediterraneo orientale da migliaia di anni.

Ciò che è tipicamente turco è il nazar boncuğu piatto di vetro blu prodotto nei villaggi egei vicino a İzmir, diventato il modello standard che oggi si vede nei negozi di souvenir da Atene a Dubai. I greci chiamano la loro versione mati e la appendono più o meno allo stesso modo. Se a una cena a Istanbul qualcuno discute con qualcuno di Salonicco su chi l'abbia inventato, avranno ragione entrambi, almeno in parte.

Come si fanno le perle: Görece e Nazarköy

La maggior parte delle perle nazar fatte a mano proviene ancora da due villaggi della provincia di İzmir. Görece, nel distretto di Menderes, e Nazarköy, a Kemalpaşa, sono indicati dalla Direzione provinciale della Cultura e del Turismo di İzmir come i luoghi in cui le perle si producono ancora con il metodo tradizionale. Nazarköy si chiamava Kurudere fino alla fine degli anni 2000, quando fu ribattezzato in onore del suo mestiere.

Il metodo è semplice da descrivere e difficile da eseguire. Gli artigiani costruiscono piccole fornaci rotonde o ovali, le alimentano con legna di pino e fondono il vetro colorato nelle camere. Il maestro raccoglie su un'asta di ferro una goccia di vetro fuso blu scuro, la gira su una forma piatta di ferro, poi aggiunge anelli di vetro bianco, azzurro e nero per formare l'occhio. Ogni perla è modellata a mano, quindi non ce ne sono due identiche, e la qualità dipende dall'abilità del maestro. La Direzione elenca le forme tradizionali, ciascuna con il proprio nome, come karagöz, noce, cilindro, uovo e piatto.

Il mestiere sta scomparendo. Le perle industriali fatte con gli stampi e le copie in plastica costano meno e ormai riempiono la maggior parte delle bancarelle di souvenir. Se fate un tour di Efeso da İzmir o da Kuşadası, con un autista privato è possibile una breve deviazione a Görece; avvisateci in anticipo e possiamo inserirla nella giornata, come nel nostro tour di Efeso da İzmir.

Come distinguere un occhio di vetro fatto a mano da una copia economica

Di solito bastano pochi secondi, una volta che sapete cosa guardare.

• Peso e temperatura. Il vetro è pesante rispetto alle dimensioni e al tatto è fresco. Plastica e resina sono leggere e tiepide.
• Piccole irregolarità. Una perla fatta a mano è leggermente irregolare: gli anelli non sono perfettamente centrati, può esserci una minuscola bolla d'aria e sul retro può vedersi il segno del distacco dall'asta.
• Il foro. Le perle fatte a mano hanno un foro formato intorno all'asta di ferro, spesso un po' ruvido ai bordi. Quelle stampate hanno un foro netto e regolare o un occhiello fuso.
• Troppo perfette. Perle identiche in una confezione sigillata, con anelli nitidi e stampati, sono industriali o stampate.
• Chiedete. "El yapımı mı?" significa "È fatto a mano?". I venditori onesti ve lo diranno, perché le perle artigianali e quelle industriali hanno prezzi diversi e si vendono entrambe.

Questo non vuol dire che una perla industriale sia un cattivo souvenir. Se vi servono quaranta piccoli ciondoli per un matrimonio o per regali in ufficio, il vetro stampato va benissimo e costa molto meno. Basta pagarlo a prezzo da prodotto industriale.

Dove comprare un occhio turco a Istanbul

Istanbul offre la scelta più ampia di tutta la Turchia, e gran parte si trova a pochi passi da Sultanahmet.

Gran Bazar (Kapalıçarşı). Aperto dal lunedì al sabato all'incirca dalle 08:30 alle 19:00, chiuso la domenica e nei primi giorni delle festività religiose. Le perle nazar si vendono in decine di negozi, dalle bancarelle di perline vicino alla porta di Beyazıt ai gioiellieri di Kalpakçılar Caddesi che incastonano piccoli occhi di vetro o smalto nell'oro e nell'argento. Per l'argento cercate il marchio di purezza (925); i gioiellieri affermati di Kalpakçılar di solito rilasciano una ricevuta. La nostra guida agli orari del Gran Bazar e alla contrattazione spiega porte e tempi.

Bazar delle Spezie (Mısır Çarşısı), Eminönü. Aperto tutti i giorni, quindi è il posto giusto la domenica. I negozi nelle vie laterali verso Tahtakale vendono perle all'ingrosso, comode per chi compra regali.

Bazar Arasta, dietro la Moschea Blu. Più tranquillo, soprattutto ceramiche e tessuti, ma alcuni negozi vendono buoni occhi di vetro e ceramica a prezzi fissi.

Galata e Kadıköy. I negozi di design nelle strade intorno alla Torre di Galata e nella zona del mercato di Kadıköy vendono pezzi moderni, compresi gioielli di design a tema nazar. I prezzi sono più alti ma esposti.

Laboratori del vetro. Alcuni hotel e studi organizzano laboratori sull'occhio turco o sulla soffiatura del vetro, in cui si guarda, e a volte si aiuta, a realizzare la propria perla. Il Mandarin Oriental sul Bosforo, per esempio, propone un laboratorio sull'occhio turco per i suoi ospiti. Chiedete al concierge del vostro hotel se ce n'è uno durante il vostro soggiorno.

Se preferite fare acquisti con qualcuno che sa quali negozi vendono vetro fatto a mano e qual è un prezzo equo, il nostro tour privato di shopping al Gran Bazar e al Bazar delle Spezie costa da $90 per 6 ore, con prelievo in hotel e guida autorizzata. Non siete mai obbligati a comprare e potete andarvene da qualsiasi bancarella. I prezzi variano con la stagione e il numero di partecipanti; scriveteci per il prezzo nella vostra data.

Quanto costa un occhio turco in Turchia?

In Turchia i prezzi dipendono da dimensioni, materiale e luogo d'acquisto. Non possiamo fornire un listino fisso in lire perché i prezzi nei negozi seguono l'inflazione, ma l'andamento è affidabile.

Al Gran Bazar contrattare è normale, e per qualsiasi acquisto superiore a qualche perla è previsto. Partite da una cifra più bassa del primo prezzo, restate cordiali e siate pronti ad andarvene. Nei negozi di design e nelle bancarelle a prezzo fisso dell'Arasta, il prezzo è quello in etichetta. La nostra guida allo shopping a Istanbul e ai prezzi equi indica le fasce di prezzo per tappeti, ceramiche, lokum e altri souvenir.

Dove appendere l'occhio turco e gli altri usi dei turchi

I turchi mettono il nazar dove qualcosa di bello potrebbe attirare invidia:

• All'ingresso di una casa o di un appartamento, appeso sopra o accanto alla porta d'ingresso, così accoglie chiunque entri.
• Sui neonati. Un minuscolo occhio d'oro o di vetro viene fissato con una spilla da balia ai vestiti o alla carrozzina; è uno dei regali più comuni per un neonato.
• In auto e nei taxi, appeso allo specchietto retrovisore.
• Nei negozi e negli uffici, vicino alla cassa o alla porta. Molte nuove attività a Istanbul inaugurano con un grande occhio di vetro alla parete.
• Sui gioielli, come braccialetto, ciondolo o anello.
• Nei giardini e sugli alberi da frutto, soprattutto nei villaggi, per proteggere un buon raccolto.

L'usanza ha anche una parte verbale. Quando si ammira un bambino, una casa o il successo di qualcuno, i turchi aggiungono "Maşallah", e alcuni bussano due volte sul legno dicendo "nazar değmesin" (che l'occhio non lo tocchi). Per un visitatore, dire "Maşallah" quando qualcuno vi mostra la foto del suo bambino è un gesto accolto con grande calore.

Cosa succede quando l'occhio turco si rompe?

Nella credenza popolare turca, un nazar incrinato o rotto ha fatto il suo lavoro: ha assorbito un forte sguardo malevolo rivolto a voi. Lo si ringrazia, lo si butta via (alcuni lo seppelliscono o lo gettano in acqua corrente) e lo si sostituisce con uno nuovo. Non è considerato un segno di sfortuna. Lo stesso vale per un braccialetto che si spezza; il consiglio abituale è comprarne uno nuovo invece di ripararlo.

Una perla che a poco a poco sbiadisce o perde colore è semplicemente vetro vecchio rimasto al sole. La maggior parte delle famiglie sostituisce comunque le perle della porta ogni pochi anni.

L'occhio turco è un simbolo religioso?

No. Il nazar boncuğu è un'usanza popolare, non un oggetto religioso. La credenza nel malocchio compare in molte tradizioni religiose, compreso l'Islam, dove è citata negli hadith, ma in Turchia gli studiosi islamici in genere affermano che la protezione viene dalla preghiera e dal dire "Maşallah", non da una perla. Per questo alcuni turchi religiosi evitano le perle nazar; molti altri ne tengono una per abitudine e cultura.

Per i visitatori, la questione pratica è semplice. Potete indossare o appendere un occhio turco qualunque sia la vostra fede, e in Turchia nessuno ci leggerà nulla. Vedrete perle nazar anche nelle case cristiane, ebraiche e laiche di tutta la regione.

Dall'estero: portare a casa un occhio turco

Le perle sono il souvenir più facile da trasportare in Turchia. Qualche nota pratica per i Paesi da cui arrivano più spesso i nostri ospiti:

• Stati Uniti, Canada e Regno Unito. Nessun problema doganale per perle di vetro o gioielli per uso personale. Avvolgete i pezzi di vetro nei vestiti, nel bagaglio da stiva.
• India, Pakistan e Golfo. I gioielli in oro con l'occhio turco sono un acquisto molto diffuso. Conservate la ricevuta, perché la dogana del vostro Paese potrebbe fare domande sull'oro oltre la franchigia.
• Europa. Entro le normali franchigie personali non c'è nulla da dichiarare per i souvenir acquistati in Turchia.

Se state organizzando il resto del soggiorno, i nostri tour privati di Istanbul coprono la Città Vecchia, il Bosforo e i bazar in uno o più giorni, e la pagina del nostro tour dello shopping a Istanbul elenca gli altri itinerari di shopping che organizziamo.

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