Guide de voyage pour Pamukkale

Pamukkale signifie "château de coton" en turc, et de loin, c'est exactement à quoi ressemble la colline. L'eau de source riche en minéraux, autour de 35°C à la source, descend la pente et laisse derrière elle du carbonate de calcium. Au fil des millénaires, cela s'est accumulé en terrasses blanches et en bassins peu profonds. Au sommet de la colline se trouve Hierapolis, une ville thermale romaine qui s'est développée autour des mêmes sources. Le site figure sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en tant qu'un seul bien.

Pourquoi visiter Pamukkale

C'est deux sites en un seul billet. Vous montez pieds nus les travertins avec de l'eau chaude coulant sur vos pieds, puis arrivez aux ruines d'une ville avec un grand théâtre, une rue principale à colonnades, des portes de ville et l'un des plus grands cimetières antiques d'Anatolie. Hierapolis était également un centre chrétien précoce : le Martyrium de Saint Philippe se dresse sur la colline au-dessus du théâtre. Très peu d'endroits combinent un phénomène naturel et une ville romaine aussi étroitement.

Combien de temps vous avez besoin

Prévoyez 3 à 4 heures pour les travertins et les principales parties de Hiérapolis. Ajoutez une heure si vous souhaitez nager dans la Piscine Antique, la piscine thermale avec des colonnes de marbre tombées sur son fond (elle a un billet séparé), et une autre heure pour le Musée archéologique de Hiérapolis, situé dans les bains romains. Beaucoup de gens voient Pamukkale comme une excursion d'une journée, mais passer une nuit permet de voir les terrasses au coucher du soleil et de visiter avant les cars de touristes le matin. Notre circuit privé à Pamukkale d'une journée est conçu autour de ces heures plus calmes, lorsque c'est possible.

Meilleure période pour visiter

Avril à juin et septembre à octobre sont les plus agréables. En juillet et août, la roche blanche reflète le soleil et la chaleur est forte vers midi ; allez tôt, ou après 16 heures pour la lumière du coucher du soleil. L'hiver est calme et doux pendant la journée, bien que l'eau semble plus fraîche sur les pieds nus dans le vent. Toutes les piscines ne sont pas pleines en permanence : l'eau est dirigée vers différentes sections en rotation pour protéger les terrasses, donc certaines zones peuvent être sèches pendant votre visite.

Comment s'y rendre

Pamukkale se trouve à environ 20 km de la ville de Denizli. Depuis Istanbul, prenez l'avion pour l'aéroport de Denizli Cardak (DNZ), environ 1 heure 10 minutes de vol, puis environ une heure de route. Notre excursion d'une journée à Pamukkale et Hierapolis au départ d'Istanbul en avion fait cela en une seule journée. Depuis Éphèse ou Kuşadası, la route prend environ 3 heures, ce qui explique pourquoi ces deux destinations sont souvent associées. Depuis Antalya, il faut environ 3,5 heures de route à travers les contreforts du Taurus ; voir notre circuit privé d'une journée complète à Pamukkale au départ d'Antalya. Les bus de nuit depuis Istanbul atteignent Denizli en environ 10 à 12 heures.

Meilleures expériences

• Monter pieds nus les travertines depuis l'entrée inférieure.
• Le théâtre romain de Hiérapolis, avec des reliefs sculptés sur le bâtiment de scène.
• La rue Frontinus et la porte nord, puis la nécropole avec des centaines de tombes.
• Une baignade dans la Piscine Antique parmi les colonnes immergées.
• Les sarcophages et les statues du Musée archéologique.
• Laodicée, l'une des Sept Églises de l'Apocalypse, à courte distance en voiture.
• Karahayit, un village voisin où les sources riches en fer laissent des dépôts rouges et orange.
• Vol en tandem en parapente au-dessus des terrasses, pour ceux qui aiment les hauteurs.

Où séjourner

Le village de Pamukkale au pied des travertines dispose d'hôtels simples et familiaux et vous place à distance de marche de la porte inférieure. Karahayit, à environ 5 km, possède de plus grands hôtels thermaux avec leurs propres piscines alimentées par des sources. La ville de Denizli est une option pour les hôtels d'affaires et plus de restaurants. Pamukkale est un petit endroit, donc le choix est limité par rapport à Cappadoce ou Istanbul.

Que manger

Denizli est connue pour son agneau rôti au four (kebab de Denizli), servi sur du pain fin avec des oignons. Les restaurants de village à Pamukkale servent des gözleme, des boulettes de viande grillées et les plats de légumes de la mer Égée habituels. La région produit du raisin, et les vins locaux des environs de Denizli valent le détour.

Conseils pratiques

• Les chaussures ne sont pas autorisées sur les travertines. Emportez un petit sac pour les ranger.
• Certaines sections sont glissantes là où l'eau coule finement et d'autres sont rugueuses pour les pieds délicats, donc marchez lentement. Les sections supérieures sont les plus fréquentées vers midi.
• Apportez un maillot de bain si vous prévoyez d'utiliser la Piscine Antique, ainsi que des lunettes de soleil ; la surface blanche est éblouissante.
• La porte supérieure (sud) est plus proche des ruines et du musée ; la porte inférieure se trouve au village, pour monter à pied les terrasses.

Pamukkale s'associe bien avec Éphèse. Notre circuit privé de 2 jours à Éphèse et Pamukkale est la manière la plus courante de visiter les deux. Voir tous les circuits à Pamukkale.