カッパドキアの熱気球は安全？ ルール、パイロット、年齢制限、搭乗を控えるべき人

はい、カッパドキアの熱気球搭乗は、健康な方のほとんどにとって安全です。ただし、リスクがゼロというわけではありません。どこにリスクがあるのかを知っておくと安心です。フライトはトルコの民間航空総局（SHGM）の認可と監督のもとで運航されており、同局は毎朝、どの気球が飛行してよいかを判断します。また、この地域のツアー飛行を扱った唯一の公表済み研究では、4年間で約140万人の乗客のうち12件の事故が記録されています。問題のほぼすべては、空中ではなく着陸時に起きています。以下では、規則の仕組み、数字が示す内容、搭乗を控えるべき方、そして不安を感じやすい方がこの1時間をどう過ごせばよいかを説明します。

カッパドキアの熱気球飛行に対する規制

トルコにおける商業用熱気球の飛行は、民間航空総局（SHGM）の管轄です。有料の乗客を熱気球で運ぶ事業者はすべてSHGMの認可を受けなければならず、SHGMは認可を受けた熱気球運航会社の一覧をウェブサイトで公表しています。パイロットは熱気球パイロットの免許を保有しており、熱気球は整備記録を備えた登録航空機です。

朝の行程を大きく左右する規則は、次の3つです。

• 地域全体で一括の運航可否判断。毎朝、当局が熱気球の飛行可否を判断します。飛行不可と判断された場合、すべての運航会社が地上にとどまります。強風の日に一社だけが抜け駆けすることはできません。
• 決められた離陸時間帯と枠。2013年以降、離陸は枠ごとに組まれており、すべての気球が同じ空域に一斉に上昇しないようになっています。カッパドキアの枠管理サービスはSHGMの認可のもとで運営されています。
• 飛行する気球の上限。1日あたりの上限は約150〜160機とされています。正確な数は年によって変わってきたため、ここでは確定した数値としては示しません。

個人のパイロットは、当局が飛行を許可した朝であっても、自分の判断で自分のフライトをキャンセルすることができます。たとえそれがあなたのフライトであっても、これは良いことです。

事故の数字が実際に示していること

最も信頼できる独立したデータは、2019年にAerospace Medicine and Human Performance誌に掲載された研究によるものです。この研究では、2013年8月から2017年7月までのカッパドキアにおけるツアーフライトの公式事故報告書が検証されました。

簡単に言えば、この4年間で、約43,000人に1人の乗客が重傷を負い、約470,000人に1人が死亡しました。研究者は、死亡率は他の浮揚式航空機よりも低いものの、事故率は遊覧飛行の飛行機やヘリコプターよりも高いと結論づけています。

この期間以外にも死亡事故は起きています。2013年にはカッパドキア上空で二つの気球が衝突し、ブラジルからの観光客3名が死亡しました。2017年には、強風の中での不時着後に観光客1名が死亡しています。安全に関するページでこれらを省くことは、読む価値のないものになってしまうため、ここに記載しています。ほとんどの事故に共通するパターンは同じです。着陸の時点で、予報より速く風が強まることです。

本当のリスクがある場所：着陸

多くの人が高さを怖がります。しかし、データは別のことを示しています。調査では、事故はすべて着陸時に起きており、最も多いけがは脚の負傷でした。だからこそ安全説明では、ひとつのこと、つまり着陸の姿勢に焦点を当てています。

お客様にお願いすることは次のとおりです。

1. 進行方向に背を向けてください。
2. ひざを軽く曲げ、両足をそろえてください。
3. バスケット内のロープの取っ手を両手でしっかり握ってください。
4. バスケットが完全に停止し、パイロットから立ってよいと言われるまで、その姿勢を保ってください。

風の穏やかな朝には、着陸がとても柔らかく、身構えていたことがおかしくなるほどです。風の強い朝には、バスケットが少し揺れたり、数メートル引きずられたり、横倒しになったりすることもあります。その姿勢を保つことが、けがではなく、よい思い出話で済ませる鍵になります。着陸中は携帯電話をポケットに入れるか、ストラップで身につけておいてください。落としてしまうことは、私たちが耳にする中で最も多い「事故」です。

カッパドキアの熱気球搭乗の仕組みについては、こちらのページで、着陸とその日の朝の流れを順を追って説明しています。

年齢制限と搭乗できない方

搭乗者のルールは運航会社ごとに異なり、離陸場ではパイロットの判断が最終決定となります。よく見られるルールは次のとおりです。

• お子様: 多くの運航会社では6歳未満のお子様の搭乗をお断りしています。また、お子様はバスケットの縁越しに外が見え、着陸時に取っ手を握れる身長が必要です。
• 妊娠: 妊娠中のお客様は、妊娠の時期を問わず搭乗をお断りしています。
• 健康状態: 最近の手術、心臓の病気、重度の腰や関節の問題、その他一部の病気は、搭乗できない理由になることがあります。運航会社によっては体重の上限を設けている場合もあります。
• 移動能力: 高い側面のあるバスケットには、足場の穴を使い、誰かの助けを借りて乗り込む必要があります。また、約1時間立ったままでいられる必要があります。
• 高齢の方: 年齢の上限は決まっていません。年齢よりも体力のほうが重要です。

このグループのいずれかに当てはまる方が同行される場合は、予約前にご連絡ください。お客様の日程について運航会社に確認いたします。推測でお答えすることはいたしません。もし運航できないとの回答だった場合でも、日の出に尾根から気球を眺めるのは良い代替案です。決して慰めの選択肢ではありません。当社の気球観賞ツアーは約3時間で、ホテルの送迎付き、おひとり様35ドルからです。

高所恐怖症：空の上ではどのように感じるか

高所恐怖症の方の多くがカッパドキアで空を飛び、自分がこれほど落ち着いていられることに驚かれます。その理由はいくつかあります。端に立って下を覗き込むわけではありません。ほとんどの大人にとって、バスケットの壁は胸の高さまであり、クッション付きの手すりにもたれかかることができます。離陸は非常にゆっくりなので、ほとんど動きを感じません。風が顔に当たることもありません。気球は風と一緒に進むからです。そして地面は十分に遠く、断崖ではなく地図のように見えます。

不安を感じやすい方に役立つポイントは次のとおりです。

• パイロットの近くの席を希望するか、角の区画を選んでください。また、不安があることをパイロットに伝えてください。毎朝そうしたお客様を迎えています。
• 下ではなく外を見る。他の気球や地平線こそ、そもそも見るべき景色です。
• 小さめのバスケットを選ぶ。コンフォートまたはプレミアム・ラグジュアリーのバスケット、もしくはプライベート・バスケットなら、周りで動く人が少なくなります。違いについてはスタンダードとデラックスの気球フライトの比較をご覧ください。
• バーナーの音に備える。数秒おきに響く轟音は正常です。上昇したり高度を保ったりするために、パイロットが熱を加えている音です。

よく考えていただきたいのは、逃げ場のない閉鎖的な空間でパニックになりやすい方です。フライトの途中で降りたいと申し出ることはできません。フライトは、パイロットが安全な着陸地点を見つけたときに終了します。

安全なフライトの選び方

最も安いフライトが自動的に最も安全でないわけでも、最も高いフライトが自動的に最も安全なわけでもありません。重要なのは、運航会社が認可を受けており、保険に加入していて、必要に応じて欠航の判断をする姿勢があるかどうかです。予約前の簡単なチェックリストは次のとおりです。

当社が販売するすべてのフライトには、ホテルの送迎、資格を持つパイロット、安全説明、フライト保険、シャンパンでのお祝い、証明書が含まれています。料金は標準バスケットで1人199ドルから、コンフォートは275ドル、プレミアム・ラグジュアリーは399ドルからです。プライベートバスケットは2,999ドルからとなっています。料金はシーズン、離陸エリア、予約日によって異なりますので、本日の料金はお問い合わせください。4つのクラスの比較はカッパドキア熱気球ツアのページでご覧いただけます。また、熱気球料金ガイドでは、極端に安い価格に疑問を持つべき理由を説明しています。

天候で中止になるとき

安全を守る仕組みは、フライトを中止することで機能します。そのため、せっかくの朝に中止となると不運に感じられるでしょう。風、霧、低い雲、雨、雪はいずれも気球を地上にとどめ、冬は最も欠航が多くなります。大切なのは焦らず計画を立てることです。カッパドキアに到着した初日の朝に気球を予約し、予備の日程も空けておきましょう。フライトが中止になった場合は、カッパドキアの熱気球が中止になった場合の対処法をご覧ください。

静かな朝の時間は、簡単に埋められます。レッドツアー、地下都市、ATVライドはすべてカッパドキア ツアーのページにあり、カッパドキア パッケージでは、最初から二、三回の日の出を旅程に組み込んでいます。飛行機に乗れない家族と一緒に旅行する場合も、パッケージなら、他の人が空を飛んでいる間に日帰りツアーに参加できます。単独のアクティビティはカッパドキア ツアーを、滞在全体のプランはカッパドキア パッケージをご覧ください。

よくある質問