Gita di un giorno alle Isole dei Principi da Istanbul: traghetto, itinerario a Büyükada e tour guidato

Una gita di un giorno alle Isole dei Principi da Istanbul richiede una giornata intera, non un pomeriggio: il traghetto pubblico impiega circa 75-90 minuti dalla sponda europea fino a Büyükada, l'isola più grande, e la maggior parte dei visitatori vuole quattro o cinque ore a terra prima della barca di ritorno del tardo pomeriggio. Potete andarci da soli con una Istanbulkart spendendo pochissimo, oppure prenotare una giornata guidata. Il nostro tour di un'intera giornata alle Isole dei Principi dura circa 8 ore, comprende prelievo in hotel, biglietti del traghetto andata e ritorno e pranzo, e costa da $90 a persona. Si trova insieme alle nostre altre gite di un giorno da Istanbul se state confrontando le opzioni per domani.

Questa pagina è per due tipi di lettori: chi è già in città e vuole una giornata di mare lontano dalla folla della Città Vecchia, e chi sta organizzando una settimana a Istanbul e si chiede se le isole meritino uno dei suoi giorni. La risposta breve è sì, in una giornata asciutta tra aprile e ottobre, e meno scontata d'inverno.

Quale Isola dei Principi visitare in una gita di un giorno?

L'arcipelago conta nove isole, e quattro sono servite regolarmente dai traghetti passeggeri: Kınalıada, Burgazada, Heybeliada e Büyükada, in quest'ordine man mano che si naviga. Per una prima visita, Büyükada è la scelta sensata. Ha più cose da vedere, la scelta più ampia di posti dove mangiare, il monastero di Aya Yorgi sulla collina e strade di ville estive in legno costruite da famiglie greche, armene, ebree e ottomane tra Ottocento e inizio Novecento.

Heybeliada è più tranquilla e più verde, con la vecchia scuola navale accanto al molo e, in cima alla collina, il Seminario di Halki, la scuola teologica greco-ortodossa chiusa dal 1971. Burgazada è piccola e residenziale; Kınalıada, la più vicina, è la più spoglia e la meno visitata dagli stranieri.

Un errore comune è voler "fare" tre isole in un giorno. L'orario dei traghetti non lo consente davvero senza correre. Scegliete Büyükada, aggiungete Heybeliada solo se partite con le prime barche, e tenete le due più piccole per una prossima visita.

Come si arriva alle Isole dei Principi in traghetto?

La maggior parte dei visitatori prende il traghetto comunale Şehir Hatları da Kabataş, il capolinea del tram sotto il Palazzo Dolmabahçe. La traversata fino a Büyükada dura circa 75-90 minuti a seconda della barca e del numero di fermate. Dalla sponda asiatica, i traghetti partono da Kadıköy, e la traversata più breve è da Bostancı, circa 50 minuti. Si paga con la Istanbulkart; ai tornelli della maggior parte dei traghetti per le isole le carte bancarie contactless non sono accettate.

Le tariffe della linea per le isole sono più alte di quelle dei traghetti che attraversano il Bosforo, perché i visitatori pagano la tariffa piena senza l'Adakart dei residenti. Con il tariffario 2026 erano circa 140 TL a tratta dalla sponda europea e circa 85 TL da Kadıköy o Bostancı, secondo i siti di orari che riportano le tariffe comunali. Controllate l'app di Şehir Hatları prima di partire, perché le tariffe dei trasporti di Istanbul aumentano più di una volta all'anno.

I traghetti sono affollati nei fine settimana estivi, soprattutto il sabato mattina da Kabataş, e le barche di ritorno verso le 18:00 possono essere solo in piedi. All'andata sedetevi sul lato destro per la vista sullo skyline della Città Vecchia e sulla sponda asiatica. La nostra guida passo passo al traghetto per le Isole dei Principi da Kabataş riporta fermate e orari più nel dettaglio.

Un semplice programma di un giorno a Büyükada

Questo è l'ordine che seguono le nostre guide quando portano un gruppo a Büyükada, e funziona altrettanto bene per chi va da solo:

• 09:00-10:30 – traghetto da Kabataş; caffè sul ponte superiore.
• 10:30 – sbarco al molo di Büyükada, passeggiata oltre la piazza della torre dell'orologio e su per via Çankaya, dove si trovano le ville in legno più grandi.
• 11:15 – navetta elettrica o bicicletta fino a piazza Luna Park, ai piedi della collina, poi la salita a piedi fino ad Aya Yorgi.
• 13:00 – pranzo, al ristorante in cima alla collina o di nuovo vicino al molo.
• 14:30 – il belvedere dell'Orfanotrofio Greco, poi tempo libero al mare.
• 16:30-17:00 – traghetto di ritorno, con arrivo a Kabataş verso le 18:00-18:30.

Il programma ha volutamente un po' di margine. Nelle giornate affollate la coda per la navetta al molo può richiedere 30 minuti, e a nessuno piace correre per l'ultimo traghetto utile. Se preferite non organizzare nulla, la nostra pagina dei tour di Istanbul elenca la giornata guidata sulle isole accanto ai tour della città, così potete confrontare i prezzi in un'unica schermata.

Cosa vedere a Büyükada: Aya Yorgi, l'orfanotrofio e le ville

Aya Yorgi, il Monastero di San Giorgio, sorge sullo Yücetepe, la più alta delle due colline dell'isola, a poco più di 200 metri. L'ultimo tratto della salita è un ripido sentiero acciottolato con poca ombra; calcolate 30-45 minuti dal basso e portate acqua. La chiesa in sé è piccola. Quasi tutti salgono per la vista sul Mar di Marmara e sulle altre isole, e per l'usanza di legare un filo durante la salita ed esprimere un desiderio. Intorno al 23 aprile, festa di San Giorgio, la collina è gremita di pellegrini di diverse fedi, e le code per le navette si allungano lungo la strada.

L'Orfanotrofio Greco di Prinkipo sull'altra collina è uno dei più grandi edifici in legno d'Europa. Fu costruito come hotel alla fine dell'Ottocento, poi ospitò degli orfani, ed è vuoto da decenni; lo si vede dall'esterno, dietro una recinzione. Più in basso, i vicoli di Nizam e Maden custodiscono le ville più belle, molte con giardini pieni di buganvillee d'estate. Lev Trockij visse in esilio sull'isola dal 1929 al 1933, e la sua casa, oggi in rovina, è a pochi passi dal molo.

C'è anche il piccolo Museo delle Isole (Adalar Müzesi), che racconta la storia sociale delle isole e merita mezz'ora se piove.

Muoversi sull'isola senza auto

Sulle isole le auto private sono vietate. I calessi trainati da cavalli che compaiono nelle vecchie foto e guide sono stati ritirati nel 2020, e il comune li ha sostituiti con piccole navette elettriche che percorrono itinerari fissi dalla piazza del molo. Sono economiche e utili per la salita fino a Luna Park, ma nei fine settimana si riempiono in fretta.

Le altre opzioni sono camminare e pedalare. I noleggi di biciclette si allineano nelle strade dietro il molo; il giro completo di Büyükada è di circa 12 chilometri, con due lunghe salite, quindi se non siete ciclisti abituali la bici elettrica vale la spesa in più. Camminare è piacevole in primavera e in autunno e faticoso a luglio e agosto, quando il caldo pomeridiano sulle strade della collina si fa sentire.

La nostra giornata di gruppo comprende traghetto, assistente e pranzo, ma non il noleggio della bicicletta né la navetta elettrica, che si pagano sul posto. È indicato nella pagina del tour, ed è lo stesso nella maggior parte dei tour delle isole della concorrenza.

Bagni, spiagge e quando le isole danno il meglio

Le isole sono la meta estiva delle famiglie di Istanbul, e l'acqua è abbastanza pulita da permettere di fare il bagno da giugno a settembre. Büyükada ha stabilimenti attrezzati con lettini, raggiungibili in navetta o con una lunga camminata verso il lato sud; Heybeliada ha calette più piccole. Il Marmara è freddo fino a giugno, e gli stabilimenti chiudono entro inizio ottobre.

I mesi migliori per una gita di un giorno sono maggio, giugno, settembre e inizio ottobre: abbastanza caldo per stare all'aperto, abbastanza fresco per salire sulla collina, e più tranquillo delle vacanze scolastiche. Luglio e agosto sono caldi e affollati nei fine settimana. D'inverno i traghetti circolano ancora e le isole sono quasi deserte, cosa che alcuni adorano; molti ristoranti chiudono, il sentiero della collina può essere fangoso, e una giornata grigia sull'acqua non è ciò che la maggior parte dei visitatori immagina.

Se siete a Istanbul tra novembre e marzo, una crociera sul Bosforo o una giornata in città potrebbero essere un uso migliore del vostro tempo, e le isole possono aspettare una settimana di sole.

Andare da soli o prenotare un tour guidato delle isole

Visitare le isole in autonomia è facile ed economico se vi trovate a vostro agio con la Istanbulkart, i moli dei traghetti e il trovare da soli dove pranzare. Una giornata guidata ha senso quando avete poco tempo, viaggiate con genitori anziani o bambini, o semplicemente non volete affrontare la folla di Kabataş. Ecco il confronto:

I prezzi variano in base a stagione e dimensioni del gruppo, quindi chiedeteci il prezzo attuale per la vostra data. Gli orari di prelievo partono dalle 08:00, con le 09:00 come scelta abituale, e potete prenotare ora e pagare dopo nella pagina del tour. Se preferite un'auto che vi aspetti in hotel, leggete come funzionano i nostri tour di Istanbul con prelievo in hotel.

Abbinare le isole al resto delle giornate a Istanbul

In una visita di quattro o cinque giorni, le isole si inseriscono meglio il terzo o il quarto giorno, dopo aver visto Santa Sofia, il Topkapı e il Gran Bazar. Se potete, evitate la domenica: nel fine settimana i traghetti sono più affollati, mentre lunedì e martedì sono spesso più tranquilli. Un buon abbinamento è una giornata sulle isole seguita da una crociera con cena sul Bosforo la sera, visto che siete già in modalità mare e tornate in città entro le 18:30.

Se il tempo cambia, sostituite le isole con uno dei nostri tour privati di Istanbul in città e tenete il traghetto per un altro giorno. Per soggiorni più lunghi, la nostra lista delle gite di un giorno da Istanbul confronta le isole con Bursa, Şile, Sapanca e Gallipoli per tempo di viaggio e tipo di viaggiatore. E se volete un prezzo fisso per tutto il soggiorno, i pacchetti turistici di Istanbul possono includere una giornata sulle isole con hotel e trasferimenti. Per verificare la disponibilità di oggi, scriveteci su WhatsApp da una qualsiasi delle pagine delle nostre gite di un giorno e vi confermeremo il prelievo per domani se ci sono ancora posti.

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